下水道のしくみ
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（低学年のお子さまでも読みやすいように、ひらがなで説明しています）
海の水は、太陽の光で温められると目に見えない水蒸気になります。
水蒸気は、空で冷えて、雲になります。
雲は、大きくなると、雨や雪となって降ってきます。
山や町で降った雨は、川になって、最後は海に流れていきます。
そして、海の水は太陽の光で温められて、また雲となります。
このように、水は姿を変えてわたしたちの周りをぐるぐる回っています。
これを「水の循環」と言います。
下水道のしくみ
よごれた水をきれいにします
わたしたちが毎日使う水は、トイレやお風呂などで使うと、よごれてしまいます。
そのまま川へ流すと、川がよごれ、臭いやハエなどの虫が増えます。よごれた川には魚が住めなくなり、ハエなどは、さまざまな病気が広がる原因になります。
下水道は、わたしたちが使ってよごれた水（汚水）を集め、きれいにしてから川へ流すはたらきをしています。
トイレなどで使った水は、道路に埋められた下水管を流れて、水処理センターに集められます。下水管は、地面の下にあって臭いが出ないようにされているので、ふだんは見ることができません。
下水管を作っているところ
作った下水管はマンホールから点検できます
石井水処理センターと北坂戸水処理センターでは、とても小さな生き物（細菌や微生物）のはたらきで水をきれいにして、最後に消毒してから飯盛川へ流しています。水をきれいにする途中で出るドロ（これを汚泥といいます）は、植物を育てるための堆肥や建物を作るためのセメントのもと（原料）として再利用しています。
大雨にそなえます
下水には、トイレなどで使った水（汚水）と、空から降ってくる雨（雨水）があります。雨水は下水道管を通って川へ流すことで、道路の冠水（道路がプールのように水に浸かること）を防ぎます。
